مفتاح القرب هو نوع من العناصر التي لديها القدرة على "الاستشعار" بالقرب من كائنها، وهو مستشعر إزاحة، يمكنه استخدام خصائص مستشعر الإزاحة ليكون حساسًا للكائن المقترب، وذلك لتحقيق الغرض التحكم في المفتاح للتشغيل أو الإيقاف، من الجسم إلى المفتاح وإدراك الاقتراب لمسافة معينة، تسمى هذه المسافة مسافة الكشف بواسطة مستشعر الإزاحة. في بعض الأحيان يقترب الكائن المراد اكتشافه من المفتاح بشكل مستمر على فترات زمنية معينة ثم يغادر بشكل مستمر، وهو ما يتكرر مرارا وتكرارا. تتمتع مفاتيح القرب المختلفة بقدرات استجابة مختلفة للكائن الذي يتم قياسه، وهو ما يسمى تردد الاستجابة.
(1) عندما يكون الجسم المقاس غير معدني، فإنه سوف يتفاعل حتى عندما تكون مسافة الكشف صغيرة جدًا. وبالإضافة إلى ذلك، فإن الطبقات الرقيقة لا يمكن اكتشافها.
(2) وقت إغلاق مفتاح القرب الاستقرائي هو 50 مللي ثانية، لذلك عند استخدام هذا المنتج، يجب على المستخدم أولاً تشغيل مصدر الطاقة لمفتاح القرب، لأن مصدر الطاقة الذي يستخدمه الحمل ومفتاح القرب مختلف.
(3) لا تستخدم مفتاح القرب في مجال مغناطيسي DC أعلى من 200 غاوس لتجنب سوء التشغيل.
(4) لا تضع مفتاح القرب في مذيب كيميائي، خاصة في البيئة الحمضية والقلوية القوية.